Gedurende een periode in de vijf- en zestiende eeuw werden de Nederlanden vanuit Mechelen geregeerd, en vervulde de stad de functie van bestuurlijke hoofdstad van de Nederlanden (ingesteld door Margaretha van Oostenrijk). Deze periode heeft bijgedragen tot het uitgebreide kunstbezit en diverse merkwaardige gebouwen. De stad heeft het op een na hoogste aantal beschermde gebouwen van Vlaanderen, waaronder vier UNESCO-vermeldingen: de Sint-Romboutstoren, het Groot Begijnhof, het Belfort en de Beiaardcultuur met de Koninklijke Beiaardschool Jef Denyn, de oudste en grootste beiaardschool ter wereld. Daarnaast nog tal van bezienswaardigheden waarvan we hieronder een aantal van onze favorieten opnoemen; Het Speelgoedmuseum, Museum Hof van Busleyden, Wintertuin Ursulinen, Kazerne Dossin, 8 Historische kerken, en natuurgebied “Mechels Broek”. Wekelijkse markt op zaterdagvoormiddag op de grote markt. Elke eerste zondag van de maand openen de winkels in de binnenstad hun deuren van 13:00 tot 18:00u.